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US-amerikanische Soldaten und ihre deutschen Nachbarn leben seit mehr als 75 Jahren Tür an Tür in Bayern. Aus den Nachbarn wurden Freunde, und diese Freundschaft wird von den Einheimischen in den Gemeinden rund um US-Militärstützpunkte in Deutschland gepflegt und aufrechterhalten. Um ihre Wertschätzung für ihre Gastfreundschaft und Freundschaft gegenüber der US-Armee und den Mitgliedern der Militärgemeinschaft zum Ausdruck zu bringen, fand nun erneut die jährliche Preisverleihung zum Good Neighbor Award in der General's Barn auf der Tower Barracks in Grafenwöhr durch das 7th Army Training Command (7th ATC) statt.

Das Good-Neighbor-Awards-Programm dient dazu, deutschen Bürgern vor Ort zu danken und sie zu ehren, weil sie die Partnerschaft zwischen der US-Armee und ihre Gemeinden auf eine anerkennenswerte Weise unterstützt haben. In Bayern stationierte Einheiten der US-Armee nominierten verdiente Persönlichkeiten, deren außergewöhnlicher Einsatz die Lebensqualität der US-Armeesoldaten, Zivilisten und ihrer Familien verbesserte. Zu den diesjährigen Preisträgern gehörten unter anderem die Erste Bürgermeisterin der Stadt Herrieden.

Aus der Laudatio: „Unsere erste Preisträgerin ist die Erste Bürgermeisterin der Stadt Herrieden, Dorina Jechnerer, nominiert von der U.S. Army Garrison Ansbach. Bürgermeister Jechnerer pflegt den intensiven Kontakt mit Angehörigen der Garnison bei verschiedenen Veranstaltungen, darunter beim jährliche Partnerschaftsschießen, bei Sportveranstaltung, bei jährlichen lokalen Traditionen, beim Sommerprogramm für Kinder und beim Eisschwimmen am Neujahrstag. Ihr Engagement und Ihre Leidenschaft für die Förderung der deutsch-amerikanischen Beziehungen tragen in besonderer Weise dazu bei, dass die Partnerschaft floriert.“

Dorina Jechnerer: „Im Angesicht der größten Katastrophe der deutschen Geschichte, als unser Land, unser Staat, unsere Gesellschaft in Trümmern lagen, haben uns die Amerikaner ihre Freundschaft erklärt. Durch persönliche Begegnungen wurde diese Freundschaft immer enger geknüpft, sodass gegenseitiges Verständnis und partnerschaftliche Verbundenheit über Jahrzehnte nachhaltig und dauerhaft gestärkt wurden. Diese gegenseitige Freundschaft gründet auf einem festen Fundament. Auch wenn wir unterschiedliche Sprachen sprechen, auch wenn wir von verschiedenen Seiten des Atlantiks kommen, was uns verbindet, ist eine unverbrüchliche Partnerschaft, deren Fundament unsere gemeinsamen Grundwerte bilden.“

Auch Oberbürgermeister Markus Naser aus Rothenburg war 2024 einer der Preisträger.

In den Vorjahren wurden das Ehepaar Gerda und Karl Balk sowie Stefan Horndasch mit dem Preis ausgezeichnet.